大名府人杰地灵，在历史上曾为府、路、州、道、郡治所在地。大名府春秋时代属卫国，名“五鹿”，是历史上著名的“五鹿城”。战国时期属魏国；秦朝为东郡；汉朝为冀州魏郡；三国魏阳平郡；北周魏州；唐为天雄军治，唐德宗建中3年（公元782）改称大名府。五代唐曰兴唐府，后晋曰广晋府，又为天雄军，后汉改为大名府，后周因之，宋仁宗庆历二年（公元1042）建陪都，史称“北京”，是宋朝的陪都，当时大名府人口达百余万，《水浒》里多次提到它，后来被淹没。现在此座宋城完整地保留在4米之下的黄河河沙之中，将来一旦出土，会宛如意大利庞贝古城一样震撼。金朝时期曰大名府路，元、明、清为路、府、道所在地；元曰大名路，明仍为大名府，清因之，属直隶省，曾为直隶省第一省会。民国废，故治即今河北大名县。解放后，曾建大名市。今天的大名县城，历史上也是一座府城，但这是明朝大名府，并不是北京大名府。

大名境内有五礼记碑、狄仁杰祠堂碑、马文操神道碑、朱熹写经碑、万堤古墓群等省级重点保护文物和宋代大名府遗址、直隶七师校址等。             2013年大名县被誉为“中国面粉之都”、“中国花生之乡”、“中国小磨香油之乡”，“中国食品工业强县”，“中国粮食生产先进县”等称号。